Le directeur développement durable a posé ses valises dans votre entreprise il y a quelques années maintenant. Vous n'avez jamais pris le temps de vous intéresser à sa fonction, puisque celle-ci ne vous a jamais parue réellement fondamentale ? Méprise ! Dans un contexte mouvant, le directeur DD est devenu un acteur essentiel de l'entreprise, et si aujourd'hui, son activité n'impacte pas directement la vôtre, il faut s'en inquiéter !

Né sous la contrainte

Le directeur DD fut, dans bien des cas, un enfant non désiré. L'histoire retiendra que les entreprises n'ont véritablement initié l'intégration de la fonction que sous la pression de la société civile. La profession s'est en effet considérablement développée à la fin des années 1990, suite à l'insistance de différentes parties prenantes (ONG, investisseurs [1], consommateurs, groupements syndicaux...) à voir dispenser quelques doses d'éthique dans l'entreprise. Le développement durable n'était alors, pour les sociétés, qu'un « simple » enjeu de communication. Il visait la préservation (d'une image) avant la création (de valeur). Au tournant des années 2000, le législateur lui a fait prendre une dimension supplémentaire avec l'instauration de la loi NRE (Nouvelles régulations économiques) qui oblige les sociétés françaises cotées à présenter, dans leurs rapports de gestion annuels, des données sur les conséquences environnementales et sociales de leurs activités. Selon les prévisions du ministère de l'Ecologie, la loi NRE devrait permettre de créer 124 000 emplois « environnementaux » dans tous les secteurs d'ici 2012. Une aubaine pour les aspirants du DD ! Pour autant, si la profession infiltrait ainsi définitivement le monde de l'entreprise, c'était par la petite porte : celle de la contrainte. Restait à sortir du bois et à élargir un champ d'action alors limité.

Créateur d'opportunités

Parfois accueillis avec scepticisme, les professionnels du DD ont su s'aménager une place durable en apprenant le langage de l'entreprise : « création de valeur », « différentiation sur les marchés », « business opportunities »... Le développement durable au service du développement de l'entreprise, ça coulait pourtant de source ! Comme le précise une étude menée en 2008 par le cabinet Paradigm 21 auprès d'une quarantaine de gens du métier, « la première génération de DDD [2] a démontré la possibilité de convertir des contraintes réglementaires en opportunités de croissance, la deuxième génération a désormais pour mission d'accompagner les comités de direction dans la traduction opérationnelle du développement durable. » Les pionniers avaient dû justifier d'une valeur ajoutée communicationnelle presque immédiate. Les nouveaux arrivants bénéficient eux d'un terrain déjà défriché et de collaborateurs plus réceptifs. Le DDD 2.0 occupe ainsi des postes de plus en plus proches de la direction générale, et dispose presque systématiquement, dans les grandes entreprises, d'un département ad hoc. Chez Gaz de France, ce sont près

de 20 personnes qui travaillent au département DD, réparties en trois délégations : la délégation de l'environnement, la délégation responsabilité sociale et économique, et la délégation qualité, qui pilote le management DD et le reporting au sein du Groupe. Une véritable gouvernance RSE, qui nécessite des ressources humaines toujours plus importantes. Une fois n'est pas coutume, les formations supérieures ont su répondre à la demande, à travers la création de nombreuses formations spécialisées [voir encadré ci-contre]. Le profil des candidats en a été nettement renouvelé. Les « M. Qualité » et « Mlle Communication », souvent recrutés en interne, ont fait place à de jeunes professionnels, formés spécifiquement aux métiers du développement durable, et dont la culture RSE est sensiblement plus développée.

L'interne, nouvelle priorité

Infiltrés dans la fourmilière, sans cesse plus nombreux, les départements DD sont désormais armés pour s'attaquer au noyau dur de la forteresse entrepreneuriale : l'interne.

Car curieusement, les entreprises ont fait les choses à l'envers. Elles ont longtemps accordé le plus grand soin à limiter les externalités négatives inhérentes à leurs activités, tout en ayant les pires peines à s'attaquer à la révolution de leurs pratiques quotidiennes. Il est vrai que celles-ci, peu visibles, ne représentaient pas un véritable enjeu dès lors que le DD ne renvoyait qu'à des problématiques d'image.

A l'heure où la crise interroge nos entreprises sur leur manque d'éthique et de transparence, celles-ci semblent avoir enfin pris conscience de la nécessité d'intégrer – et plus seulement de manière ostentatoire – les principes de durabilité. Bilan carbonetm, promotion de la diversité, Agenda 21, vigilance renforcée sur la santé/sécurité au travail, formations au DD... Si les budgets se sont quelque peu resserrés ces derniers mois, le DD n'a pas été sacrifié sur l'autel de la crise. Et pour cause, il permet de réaliser des économies substantielles ! Les solutions d'économies d'énergies ont, paraît-il, le vent en poupe ces temps-ci...

Romain Dichampt

A lire

Travailler pour le développement durable

de Carine Guicheteau, 2e édition, édité par Studyrama