Appréhender globalement l'infection à VIH, c'est intégrer les problématiques des coïnfections, à commencer par les hépatites. Des pathologies difficiles à dissocier lorsque le taux de coïnfection VIHVHC (virus de l'hépatite C) se situe entre 20 et 30 % ! 25 000 à 30 000 sujets seraient ainsi touchés par cette coïnfection.

Aujourd'hui, on estime que 600 000 personnes en France sont infectées par le VHC. A la tête des responsables de cette épidémie, la toxicomanie intraveineuse, premier vecteur actuel de la maladie. 70 % de la population toxicomane serait infectée ! L'hépatite B ne suscite pas les mêmes craintes aujourd'hui, grâce à l'existence d'un vaccin mais surtout parce qu'il est difficile d'évaluer le nombre de personnes atteintes.

Dans ce contexte, Arcat ne pouvait que s'ouvrir aux enjeux des hépatites. Les premières années de son action, initiée en 2000, ont été consacrées à l'information, à l'acquisition et à la reconnaissance d'une expertise médicale, grâce à la participation à des activités interassociatives (échanges avec les laboratoires producteurs de médicaments, investigateurs principaux de protocoles de traitement, etc.). L'année 2002 aura été l'occasion de participer au jury de la Conférence de consensus sur le traitement de l'hépatite C (1), organisée par l'Anaes (Agence nationale d'accréditation et d'évaluation en santé), et à la table ronde lors de la Journée nationale des hépatites, organisée par la Direction générale de la Santé (2).

Aujourd'hui, l'action hépatites d'Arcat est établie selon plusieurs axes :

– l'information par la rubrique « Hépatites Actualité » du Journal de la Démocratie sanitaire et accessible en ligne (3) ;

– une permanence pour les patients qui souhaitent des informations sur leur pathologie (4). Ouverte à tous sur simple rendez-vous, il s'agit d'une approche de counselling destinée à aider concrètement les personnes atteintes à appréhender plus clairement leur pathologie : lecture et aide à la compréhension d'analyses et d'examens médicaux, orientation vers des pôles de référence, vers un généraliste, un service médical spécialisé...

L'intégration d'Arcat au Groupe SOS offre une opportunité d'échange entre experts et acteurs de terrain, et, par conséquent, la possibilité d'une meilleure prise en charge des personnes accueillies dans les structures du Groupe.