Nos modes actuels de production et de consommation, principalement basés sur des approches individuelles, ne permettent pas d'optimiser suffisamment les coûts économiques et environnementaux liés aux besoins en matières premières, en traitement de déchets ou encore en services de proximité. Par son organisation, le système industriel met non seulement en péril les ressources naturelles, mais il ne limite pas l'augmentation des coûts économiques engendrés par les impacts environnementaux. L'écologie industrielle est une démarche pionnière et innovante pour assurer un développement durable. Deux chiffres permettent de comprendre la nécessité d'agir : seulement 7 % de la matière qui a servi à créer un produit se retrouve dans le produit fini ; 99 % des ressources extraites de la planète deviennent des déchets en moins de six semaines (1) !

ne démarche concrète...

L'écologie industrielle est un concept dont l'origine est attribuée à deux ingénieurs de General Motors, Robert A. Frosch et Nicholas E. Gallopoulos à la fin des années 80. Leur idée était de créer un modèle économique qui aurait pour base le fonctionnement des écosystèmes naturels. Concrètement, c'est un moyen d'étudier les interactions possibles entre différents acteurs à l'échelle d'un territoire (quartier, zone d'activité, ville, région, etc.) afin de gérer et d'optimiser l'utilisation des flux de ressources (matière, eau, énergie, déchets). Il s'agit alors de mettre en place des stratégies collectives et coopératives entre les différents acteurs visant à créer une chaîne d'utilisation des ressources et des déchets pour que, par exemple, les résidus des uns deviennent les ressources des autres. Contrairement aux idées reçues l'écologie industrielle est un système dont les fondements ont été pensés en termes de gains économiques et de réduction des coûts et non comme un principe nécessaire au respect de l'environnement.

... et nécessaire

« Alors qu'on assiste à une explosion des coûts des matières premières (principalement le pétrole, mais également la plupart des métaux), et que l'eau devient une ressource de plus en plus stratégique, il s'agit en fait de préparer l'organisation des territoires de demain pour mieux répondre à des enjeux encore flous », souligne Benoît Duret, expert conseil au sein de l'association Auxilia (2). De plus en plus d'acteurs cherchent à intégrer des principes d'écologie industrielle au sein de zones d'activité, de quartiers urbains, de territoires régionaux. De plus en plus de collectivités

territoriales s'engagent dans le développement durable via ce modèle, ce qui encourage les entreprises locales à le faire également. Par ailleurs, d'autres facteurs, tels que l'instauration de taxes sur l'énergie ou sur les déchets, le durcissement des réglementations environnementales, l'augmentation des prix des matières

premières, etc. poussent les entreprises à agir. L'écologie industrielle et territoriale est donc une approche globale qui peut être appliquée à toutes sortes de territoires et qui prend en compte tous les acteurs qui souhaitent travailler ensemble sur des projets de changement. Ses principes d'action sont les suivants : > la dématérialisation de l'économie : passer de la vente du produit au service ; > la sobriété, l'efficacité énergétique et la transition vers des combustibles moins polluants ; > la création de boucles de réutilisation des flux de matière et d'énergie : faire des déchets une nouvelle ressource ; > la limitation des pertes énergétiques et de matière par dissipation : diminuer les pollutions dues à l'utilisation des produits. Ses différents domaines d'application supposent donc une convergence de nombreuses disciplines : géographie, écologie, urbanisme, génie civil, économie, ingénierie, aménagement du territoire, etc. L'une des spécificités de l'écologie industrielle est donc l'importance de la mutualisation des moyens et de la coopération entre ces différents acteurs à l'échelle du territoire afin de créer de nouvelles activités. Ceci permet d'englober les questions plus générales de développement économique local par la création d'emplois et la mise en avant des structures locales de l'économie sociale et solidaire (par exemple, des entreprises d'insertion par l'activité économique). Sur le long terme, l'écologie industrielle vise plus particulièrement à servir de facteur de changement de notre système d'organisation industrielle et sociale.

Une démarche politique

Mettre en œuvre une stratégie d'écologie industrielle est un engagement volontaire de la part des collectivités, des entreprises et des acteurs d'un territoire dans leur ensemble. Trouver de nouvelles voies de coopération répondant aux intérêts de chacun nécessite une intervention extérieure comme celle proposée par des structures spécialisées. C'est le cas de l'association Auxilia, qui propose un accompagnement pour les collectivités et les entreprises dans leurs démarches de développement durable. Pour ces dernières, dont les visions et les objectifs sont souvent différents, il s'agit principalement de comprendre les opportunités possibles de partenariats nouveaux, de création de nouvelles activités, etc. à partir d'une analyse des flux de matière et d'énergie. Pour assurer son succès, une démarche d'écologie industrielle doit reposer sur des volontés politiques fortes et l'implication d'acteurs volontaires, aussi bien publics (collectivités) que privés (entreprises) ou institutionnels (ministères, organismes d'Etat, universités). L'écologie industrielle et territoriale est une remise en question profonde de nos modes de production, de consommation et de nos habitudes de vie et de travail. C'est une évolution nécessaire et progressive, mais qui doit être amorcée rapidement.

Parc industriel de Burnside, Canada

La zone industrielle de Burnside est l'une des plus avancées au monde dans l'application des principes d'écologie industrielle. Elle s'étend sur environ 1 200 hectares et comprend 1 400 petites et moyennes entreprises. Un programme de recherche, initié par l'université de Dalhousie (The School of Resource and Environmental Studies) au début des années 1990, vise à faire évoluer le parc industriel vers un « écosystème industriel ». Il a pour but d'optimiser les coûts au niveau de services et d'infrastructures et de faciliter le développement industriel tout en respectant, voire en dépassant, les lois environnementales canadiennes. Depuis 1998, une structure d'animation dédiée, l'Eco Efficiency Center, se charge d'aider à améliorer l'éco-efficacité des entreprises tout en encourageant les efforts de coopération dans un objectif de conservation des ressources, de prévention de la pollution, et de réutilisation et de recyclage de la matière et de l'énergie.

Pour plus d'information : voir le site http://www.dal.ca/eco-burnside